Momenteel wordt er bij Stentec hard gewerkt aan WinGPS 2018, waarvan de release begin februari 2018 wordt verwacht. Eén van de nieuwe functionaliteiten zal de ‘Signal K’ zijn. Dit is een modern open dataformaat voor nautische doeleinden en geeft een universele methode om informatie te delen, onafhankelijk van de onderliggende protocollen zoals o.a. NMEA0183, NMEA2000 en SeaTalk.

Bijna elk schip heeft wel apparatuur aan boord die werkt met het protocol NMEA0183, NMEA2000 of SeaTalk. Denk bijvoorbeeld aan een boord-GPS, dieptemeter of AIS. Eenmaal correct aangesloten werkt dit prima, vooral met de tijdgeest van toen deze protocollen zijn ontworpen (NMEA2000 circa 20 jaar geleden). Het nadeel van deze protocollen is dat die ontworpen zijn om enkel lokaal gebruikt te worden, met een beperkte snelheid en maximaal aantal te koppelen apparaten. Er zit een licentie op het NMEA2000-protocol, wat beperkingen en kosten oplevert.

Het voordeel van het nieuwe Signal K is dat het open source is. Hierdoor zitten er geen licentiekosten aan vast en kunnen we met elkaar verder ontwikkelen aan deze nieuwe wijze van delen van data in de nautische wereld.

Wat betekent dit voor u als gebruiker van WinGPS 5 Pro of Voyager 2018?
Als u boordapparatuur heeft met NMEA0183, NMEA2000 of SeaTalk en deze nog niet heeft gekoppeld aan uw navigatielaptop, dan zou u met WinGPS 2018 deze boordapparatuur kunnen koppelen via Signal K. Deze koppeling kan eenvoudig tot stand worden gebracht via een internetverbinding of intern wifinetwerk. De data kan dan niet alleen van de boordapparatuur naar de navigatielaptop worden gestuurd, maar ook van en naar andere apparaten aan boord en apparaten op andere schepen of het vaste land.

Om bovenstaande te realiseren kunt u de iKommunicate gebruiken. Dit apparaat is goedkoper en eenvoudiger te koppelen dan een multiplexer. Omdat de methode Signal K nog jaren zal worden doorontwikkeld, is het een investering die voor lange tijd mee gaat met hoogstwaarschijnlijk nog vele nieuwe toepassingen in het verschiet.

http://digitalyacht.co.uk/product/ikommunicate-nmea-signal-k-gateway

Ook geeft het Stentec mogelijkheden voor nieuwe toepassingen van apparaten, apps en software. In de loop der tijd kunt u van ons nieuwe ontwikkelingen in WinGPS 5 en Marine verwachten, voortvloeiend uit de Signal K-technologie. Zo werken wij nu binnen het Smart Sailing-project aan een zelfsturend zeilschip, gebruikmakend van Signaal K. Tot op heden zijn er wel allerlei stuurautomaten op de markt voor het besturen van het roer, maar nog geen toepassing voor het automatisch bedienen van de zeilen. Dit zou op een modern zeilschip, naar onze mening en ideeën, zeker niet misstaan.

Voor meer informatie over Signaal K kunt u kijken op: http://signalk.org/